Crónica - Optimus Alive 2012 : Sábado

Lugar: Oeiras (Lisboa)
Promotor: Everything is New
Ciclo: Optimus Alive 2012
Fotografía: Pedro Castro, Rubén Viegas

Segunda jornada de Optimus Alive, ya superadas las incomodidades de las colas para pulseras era cosa de llegar y disfrutar de los conciertos. Frente a los detalles que mancharon la organización de este año debido sobre todo a las grandes aglomeraciones he de decir que tienen una maravilla de camping y NO es necesario irse a un hotel, hostal o sucedaneo: piscina, restauración, mini supermercado, sombra en todas las esquinas.... claro, es la diferencia entre un camping que funciona todo el año con calificación de 4 estrellas y las campiñas polvorientas en las que otros hacen acampar a sus festivaleros. Volviendo a lo que importa, tras pasar ese arco de entrada con DJ estabamos listos para disfrutar de Noah And the Whale...


Noah And The Whale *** 1/2
El de Noah and the Whale es cierto que es un directo sin demasiada cosa, nada especial, pero correcto y llevadero al fin y al cabo. Después de sus anteriores trabajos, el "Last Night on Earth" marcó un punto de cambio en la banda, tanto en su sonido como en la repercusión que tuvieron, especialmente en el Reino Unido, y por supuesto, un álbum que admito me hizo pasar un buen rato. Con imagen pulcra, traje y de punta en blanco desgranaron gran parte de su último trabajo (Life is Life, Tonight is the Kind of Night, Give it All Back, L.I.F.E.G.O.E.S.O.N...) con solo un par de concesiones a lo anterior, una a "The First Days of Spring" (Blue Skies) y dos a su "Peaceful, the World Lays Me Down" incluyendo por supuesto la divertida y coreadisima 5 Years Time que es perfecto ejemplo del tono optimista pero ligeramente moñas que tuvo su directo. Recomendables en cualquier caso.

Mumford & Sons ***
La expectación que creó Mumford & Sons fue cuanto menos curiosa aunque en parte comprensible sabiendo de antemano el fanatismo que profesan los británicos por esta banda y viendo el abundante número que había en el festival. La fuerza con la que empezaron prometió un gran directo (que en la parte "técnica" no dejó de serlo en ningún momento del set) pero que pecó de monótono. El problema, quizás el haber sacado dos temas como Little Lion Man y Winter Winds excesivamente pronto, gastando dos cartuchos importantes de su cargador de hits y como adelantaba, cayendo en una monotonía peligrosa para aquellos que no sean acerrimos a la banda. De todos modos, obligadisimo directo para los más fans, por falta de fuerza en el escenario no será que los desprecie.
 

Awolnation *** 1/2
Aaron Bruno hizo que nos temblasen las piernas ante el miedo a un concierto pobre al llegar al escenario Heineken. No tardó en tranquilizarnos en ese sentido para excitarnos ante la gran puesta en escena que hizo de su "Megalithic Symphony". Los temas que pudimos escuchar en nuestra llegada al escenario sonaban extremadamente cutres y estaban cogiendo una forma popera que no les favorecía, pero Bruno rápidamente se puso las pilas para demostrarnos que es todo un showman, ya sea berreando encima del escenario o disfrutando con su público a base de crowsurfing. Un directo in crescendo que acabó conquistando a todos los presentes y una apuesta fuerte a seguir con temas desgarradores en directo como el adelanto Sail.

The Cure **** 1/2
Su reciente actuación en el Primavera Sound solo me retuvo una hora y unos minutillos, tres horas para los no-fanáticos pueden hacerse largas además de que hacen que uno se pierda otras bandas mientras tanto. En esta ocasión consiguieron retenerme más tiempo (1.40, la mitad) y no porque el directo fuese distinto en cuanto a setlist o similares, de hecho en Algés fue prácticamente el mismo que en Barcelona, pero sí que podríamos decir que Robert Smith y los Cure estaban más cómodos en esta ocasión (o eso parecía) trasladando esta comodidad a su música que sonaba atronadora formando un concierto indispensable. El tema de la duración ya es otro tema, en su momento ya me pareció un set demasiado largo para un festival, así que la decisión estaba tomada de antemano. Pero mis mayores respetos para una banda que ya me ha demostrado dos veces en menos de mes y medio que a pesar de su veteranía tienen fuerza suficiente para dar un directo gigante, mejor que cualquiera de los presentes en el cartel del festival, con un setlist para todos los gustos, sonido impecable y participación estelar de todos sus miembros recordando que la fama se la han ganado. Del directo me sigo quedando con el momento Push y además de los "momentos hits", curiosamente me ha quedado grabado el de The End of the World de su reciente (2004) trabajo homónimo. Impecable voz de Robert Smith, los años no pasan por su peculiar vocecilla.

Sebastian *** 1/2
Siniestra puesta en escena la del francés Sebastian. Cual lider totalitario y una estética y colores bastantes similares a los del "líder" de V de Vendetta la ráfaga atronadora de Sebastian resultó más convincente que la de sus compatriotas la noche anterior, aunque no fuese tan esperada y transitada como la del dúo francés. Con unos visuales que llegaron a rozar lo incómodo de ver, el músico del sello Ed Banger envuelto en las sombras pasó desde los temas más disco hasta la electrónica más dura que desató el baile compulsivo en todo alma viviente que estaba en el escenario Heineken.

 

James Murphy + Pat Mahoney ***
Sobre el dj set de los ex LCD Soundsystem sólo apuntar que la mitad que pudimos ver en cuanto acabó Sebastian, empezó con Murphy dando una mala clase de dj que resultó "rallante", rapidamente se subiría Pat Mahoney a solucionar esto con una gran sesión de ritmos disco más amena y bailable. Interesante cierre de un día más conciliador que el primero.

Crónica: Primavera Sound 2012 - Viernes

Lugar: Parc del Fòrum (Barcelona)
Promotor: Primavera Sound
Ciclo: San Miguel Primavera Sound
Fotografía: Eric Pamies - Santiago Periel - Damia Bosch

Segunda jornada en el Fòrum y apenado ya que el cansancio me impidió llegar a tiempo para ver a los Beach Beach no quedó otra que dirigirme directamente al escenario Ray-Ban para ver a la banda de Middleton, The Chameleons.

The Chameleons ***
Nacidos con unos años de diferencia y profesando unas corrientes similares al reclamo principal de esta jornada en el Fòrum, los Chameleons nunca han tenido la misma atención que los de Robert Smith y a pesar de la considerable afluencia en su escenario, tampoco la tuvieron este viernes. Tampoco es algo por lo que sentir compasión ni enfado, que quede claro que no lo merecían. The Chameleons estaban ahí para dar un concierto a primera hora, a la que mucha gente estaba llegando y, no se si adrede o no, fue lo que le salió, post-punk de aprobado alto resultando algo repetitivo y nada embaucador para los más curiosos. Antes de decidir dejar atrás a los británicos conseguí ver temas como Monkeyland de "Script of the Bridge". Pero cuidado, no es mi intención echarles pestes, simplemente unas bandas envejecen mejor y otras... pues no tanto.

Dirty Beaches ***
El de los Dirty Beaches no mejoró mucho el inicio de la tarde, aunque a nadie puede dejar indiferente la propuesta de Alex Zhang. Su "Badlands" es una mezcla de bases con toque lo-fi, guitarras distorsionadas, voces con ecos de personalidades 50s como Orbison y voces con ecos en el sentido literal, fuertes ecos a base de reverbs. En el Pitchfork y acompañado simplemente por otro guitarrista para desgranar su álbum de debut, los dos sobre el escenario, de blanco y negro se enzarzaban en una marea de sonidos que, aun siendo fiel al interesante álbum no aportaba mayor emoción al asunto. Entre los temas más agradecidos por la audiencia se encuentran algunos como su Lord Knows Best. Una pena haberme perdido el Sweet 17 (si lo tocó) estaba de camino al San Miguel.

Rufus Wainwright ***
Tras el pequeño paseo al escenario principal empezaba el show de Rufus Wainwright, con una banda considerable y una corista formidable, además claro de las ya más que comentadas pintas del susodicho. La base del concierto de Wainwright no es exactamente en la alegría de sus temas, la mitad de los escogidos durante mi estancia en el San Miguel eran todos tristes temas homenaje a sus fallecidos, pero la sabia combinación de voces entre Rufus y su segunda vocalista lo arreglaban. A todo esto, Rufus estaba allí presentando nuevo LP, "Out of the Game" cuyo single homónimo fue sin duda el punto colorista del concierto, creo que me voy a quedar con ese momento.

I Break Horses *** 1/2
El viernes fue día de repentinos cambios de escenario y de nuevo, antes de que acabase tocaba moverse hacia el ATP para el concierto de los suecos I Break Horses. Lo que más se agradece en este tipo de festivales son las nuevas apuestas y las sorpresas sobre el escenario. I Break Horses lo son en ambos sentidos. Su álbum "Dreams" es pura fusión del dream pop y el shoegaze con la electrónica, la mezcla perfecta de sintetizadores y guitarras, trasladadas al directo con mucha modestia y timidez lo que no resta fuerza a la propuesta. Maria Lindén, además de muy agradecida en lo que aseguran es su primera visita, es un amor de frontwoman que, junto a Fredrik, sabe conducir a lo que son en directo cuatro compañeros. Una explosión de sonidos que por desgracia culmina pronto, pero de manera espectacular con el tema que abre el álbum Winter Beats.

The Cure **** 1/2
Era hora de la cena y la gente corría al escenario San Miguel a por sitio, así que aprovechando el hueco entre ambos grupos, corriendo a la zona de restauración. Tras la obligada parada nos encontramos con un escenario principal abarrotado y que sumaba grupos de personas por segundos: The Cure eran el reclamo del día y todos lo sabían. De repente allí estaban, The Cure, Robert Smith y sus peculiares pelos incluidos. La suerte que tuvimos los asistentes frente a otros setlist que recientemente han ofrecido los británicos es la disposición de los temas: mientras que en otras ocasiones los grande temas estaban reservados para bises, aquí rapidamente tiraron de temas del espectacular "Disintegration" abriendo con Plainsong, Pictures of You o Lovesong, entremezclados con otros como High o más recientes como The End of the World que se recibieron con los brazos abiertos por parte del público. Otra cosa no, pero las tablas no se las quita nadie, aunque no todos decidimos escuchar las tres horas y poco que duraron sobre el escenario, en especial teniendo en cuenta que nuestros caminos se cruzarían en el Optimus Alive. Así que tras poco más de una hora nos retiramos pudiendo haber disfrutado de joyas como el Push de "The Head in the Door" que suena impresionante o su himno de masas, Just Like Heaven.

 
Sleigh Bells *** 1/2
Así, dejando atrás a Robert Smith y los suyos bajamos hacía el escenario Pitchfork, donde se peleaban las sonoras ráfagas apoteósicas de Napalm Death (en el Vice) y los Sleigh Bells. Los Sleigh Bells que tanto fueron comparados con The Go Team! no fueron los que allí encontramos, los Sleigh Bells que vimos en el Pitchfork eran unos monstruos que en un espectáculo no apto para epilépticos levantaban los pies a bastante público que buscó la alternativa en una traca de guitarrazos y bases hip hop que se olvidó por completo de los momentos más pop del álbum para hacer algo más propio de una dura electrónica.

M83 ****
El de M83 fue otro con gran afluencia de público, llenando el Mini, Anthony Gonzalez y su cuadrilla volvían a España poco tiempo después de su última visita para presentar "Hurry Up, We're Dreaming" su último y laureado trabajo. Y no para menos ya que no solo en estudio suena bien: desde la Intro, pasando por Reunion (la mejor del directo posiblemente), recordando temas como We Own the Sky o el cierre Couleurs, Steve McQueen y el obligado nuevo himno Midnight City (aunque un poco floja) son maravillas en directo a manos del grupo de Anthony, mención especial a su batería y una gran ovación al responsable de iluminación, que cubrió el fondo del escenario de luces que, como si de estrellas se tratase asombraron a los presentes en uno de los mejores conciertos del festival. No se extendió demasiado, pero Gonzalez supo hacer las maravillas de los más acerrimos fans y los nuevos añadidos tras este bombazo de popularidad que fue su último LP. Bravo.

The Rapture  ***
De nuevo en el San Miguel era turno de The Rapture. Algunos ya tuvimos la oportunidad de encontrarnos con ellos hace unos meses en Madrid, en lo que fue un directo con un sonido mucho más trabajado que el de este Primavera Sound. Primero lo achaqué al sonido del escenario, no sería la primera vez, pero me di cuenta de que era problema del contenido y no el continente. Tampoco dieron un concierto terrible, pero sí es cierto que estuvieron flojos, de manera que temas bandera como Whoo! Alright. Yeah... Uh Huh, Echoes o House of Jealous Lovers quedaban pobres frente a una audiencia con ganas de fiesta tras un concierto como el de M83. Sin embargo las más recientes canciones no fueron tanta decepción como la inicial In the Grace of Your Love o Sail Away, la última que sonaba antes de irnos del Fòrum por segunda noche consecutiva.

Overview: San Miguel Primavera Sound 2012

La verdad es que no es nada fácil empezar una entrada sobre el Primavera Sound, con un cartel de semejantes dimensiones (además de la calidad de su propuesta) es como introducirse en una odisea, bloguera. Si sigues el Facebook y en especial, el Twitter, habrás leído sobre el PS12 hasta hartarte y más los días de confirmaciones. Pero por si acaso sigues perdido y no te has quedado con las fechas, el festival empieza el miércoles 30 de Mayo y acaba el domingo 3 de Junio, ambos días en el Arc de Triomf y el 31, 1 y 2 en el Parc del Fòrum como viene siendo habitual y contará en total con más de 150 actuaciones.

(Puedes consultar la programación completa en la web de Primavera Sound)

Ahora que repaso fechas parece interesante empezar por los días del Arc de Triomf, que trae dos importantes cambios con respecto a las ediciones anteriores: el emplazamiento (antes en el Poble Espanyol) y su carácter gratuito (novedad de esta edición).
El miércoles estarán nada menos que Black Lips, Jeremy Jay, No More Lies, The Walkmen (Sustituyen a Saint Etienne) y The Wedding Present tocando su álbum Seamonsters, cinco razones (gratuitas razones) para plantearse el hacer visita a Barcelona si se consigue un transporte barato.
Al PS ya se le llama en las redes sociales el festival insaciable: los "días grandes" programa más de 40 actuaciones, elabora el paralelo Primavera Pro, ofrece conciertos de primer nivel gratis y además el miércoles programa actuaciones post-Arc de Triomf en la Apolo para los que posean el abono, contando con Tennis, esa banda popera que tanto da que hablar en los "círculos independientes" y que presenta nuevo disco, Beach Fossils otra maravilla del pop independiente también vendrá con material nuevo debajo del brazo y Chairlift, electropop desde EEUU presentando un recomendable nuevo disco ("Something").

Ya el jueves será día completito en el Parc del Fòrum. Resulta muy dificil resumir pero lo dividiré basicamente en grandes nombres y grandes promesas. Entre los nombres ya consolidados para el jueves encontramos a Wilco que parece haber dividido a su público con su último trabajo "The Whole Love" pero esperamos acabe siendo un concierto con greatest hits y de la misma fuerza que tuvo el tan comentado directo madrileño; estarán también Franz Ferdinand, recuerdo la gran polémica el día que se confirmó y que vendrá presentando su nuevo LP tras más de tres años de su "Tonight"; gran nombre del dream pop encabeza los nombres del jueves, los californianos Mazzy Star regresan este 2012 con gira y nuevo trabajo; un nombre que personalmente me hace especial ilusión es Death Cab For Cutie banda que puede haber perdido algo de fuelle en sus dos últimos trabajos ("Codes and Keys" 2011/ "Narrow Stairs" 2008) pero que promete ser un concierto para el recuerdo siempre que echen la vista atrás a sus redondos trabajos de principios de década; entre los grandes el puntito más 90s lo ponen Mudhoney con su grunge recuperando un disco inédito grabado a mediados de los 90 con K.Salmon de los Scientist; Beirut es otro nombre de los ya establecidos que destaca del jueves y estará con su "The Rip Tide" un señor trabajo (pues sí, puristas beiruteros, ahorrense las contestaciones inapropiadas) y The XX que aún con un solo trabajo (xx, 2009) y a la espera de su segundo LP para este año, es uno de los nombres que más polvo ha levantado el día de su confirmación.
Entre los no-tan-famosillos y de obligada asistencia, encontramos a John Talabot (live) es uno de los nombres ineludibles y uno de los trabajos del año (aunque llevemos tres meses). Lo que tal puede montar este productor barcelonés en el Parc del Fòrum es mejor no imaginarselo, será, la pista de baile definitiva. Desde EEUU, Friends que solo con dos singles, Friend Crush y I'm His Girl ya son uno de los nombres más interesantes del festival con una propuesta de pop que esperemos funcione igual de bien en largo (y en directo) como lo hacen en estos dos adelantos. Volvemos a Barcelona con la pareja Pegasvs el nuevo y merecido hype del pop español y sus círculos modernos, con sus miles de comparaciones a Triángulo de Amor Bizarro aunque se acerquen más al dream pop que al shoegaze que profesan los gallegos, cita obligada. De Dinamarca, iceage con "New Brigade" gran disco de punk rock y desde Portugal Linda Martini banda de rock experimental cargado de atmosferas basadas en los reverbs en el que quedan pequeñas reminiscencias de los períodos punkies por los que sus miembros pasaron y que le acercan de alguna manera a bandas como Mogwai.

El viernes, entre los grandes, te puedes encontrar con un claro cabeza de cartel, la mítica banda The Cure estará en el Parc del Forum en lo que promete ser un directo mastodóntico del que se dice, durará alrededor de las 2 o 3 horas, un concierto que sin duda va a dar de que hablar... The Chameleons, complementarios al directo de los Cure. Los ingleses vuelven a los escenarios con la otra gran propuesta postpunk de este PS12. A otro nivel pero con nombre ya asentado están los americanos The War On Drugs cuyo último trabajo hasta la fecha, "Slave Ambient" (2011, Secretly Canadian) ha recibido un merecido apoyo por parte de la crítica. También recomendable directo el de Girls que dejaron claro en el Primavera Club que tanto sus LPs como el maravilloso EP de conexión entre sus dos largos funcionan a la perfección sobre el escenario firmando uno de los mejores trabajos del 2011 así como mejor directo. Ha sido el boom del pasado año y ha dejado embobada a la gente con sus dos directos en Madrid y Barcelona, M83 una de las últimas confirmaciones del PS12 es de obligado destaque tras semejante trabajo del francés Anthony Gonzalez, sin duda otro de los conciertos que dejará marca tras esta edición del PS12. Por último, aunque no haga demasiada falta hablar de ellos Wavves estarán en el Parc del Forum con su potente aunque recortado directo, que ya nos dejaron en el PC10, aunque ahora regresan con su EP "Life Sux".

Si seguimos escarbando entre los nombres del viernes nos encontramos con Beach Beach unos mallorquines afincados en la ciudad condal que están a punto de sacar el álbum de debut y que con solo un single y un vídeo nos han demostrado que van a pegar fuerte en la escena nacional y que de verdad espero que sea así, atentos a estos chicos. Aunque a estas alturas el nombre le pueda sonar a bastantes, Sleigh Bells son otro de los "no-tan-destacados" nombres del cartel que he decidido rescatar de esta jornada jornada de viernes. El dúo de Brooklyn depertó curiosidad en el circuito independiente con su debut "Treats" y este 2012 han vuelto con "Reign of Terror", un álbum a la altura de su predecesor que recuerda a ratos a unos The Go! Team más electrónicos y mal encarados. Más nombres, dos de folk, Other Lives relajando la 'caña' de Sleigh Bells con sus dos álbums, su debut autotitulado de 2009 y su segunda tanda de canciones, el LP del pasado año "Tamer Animals". Por otra parte la cantautora británica Laura Marling, con 21 añitos y 6 a su espalda en el mundo musical, estará presentando su último trabajo "A Creature I Don't Know" y sus otros dos LPs, incluyendo el debut que casi le da un premio Mercury de la música.

Sábado! Y esto se va acabando, pero no por ello hay poco que hacer en el Forum. En letras grandes encontramos a Yo La Tengo, asiduos del festival e imagino que vistos de sobra por los afortunados habituales del PS, otros como yo estaremos viendo a ver si surgen del recuerdo temas de discos como "Painful", "Electr-o-pura" o "And the nothing..." además de lo nuevo, que tiene preparado para este año. Sustituyendo la baja de la islandesa Björk, Saint Etienne cubre el hueco de cabeza de cartel para el sábado. Kings Of Convenience, esos noruegos que tan mal encuadrados parecían estar el año pasado en el horario de Paredes de Coura y resultaron situarse entre los indispensables de esa edición, vienen al PS12 enmarcados entre los grandes para descargar una tira de temas del pop más sencillo con reminiscencias del folk sesentero, recordando en el escenario a otro dúo formado por Paul y Art. Otro de los nombres grandes, Justice que al contrario que los Convenience, promenten poner por los aires al PS. A pesar de los tintes más rockeros de su segundo trabajo, son ya tres impresiones que me llegan de fuera de España, agarrense para la locura colectiva. Sin duda el de Beach House va a ser un concierto muy concurrido, ya no solo por sus previos, hipnotizantes y preciosistas trabajos sino, por el inminente nuevo álbum que ha despertado gran revuelo con su single adelanto "Myth" y que parece que estará a la altura de sus predecesores, os lo recomiendo efusivamente. El Sonic Youth Lee Ranaldo es otro gran nombre para el sábado, en solitario y con sus trabajos de rock experimental presenta LP "Between The Times And Tides".
Ya en letras más pequeñas aunque no menos destacados están los dos nombres más sonados del joven genero acuñado como chillwave, Neon Indian y Washed Out que ya han pasado por nuestro país para presentar sus últimos LPs, entre los grandes discos del pasado 2011. El proyecto paralelo de Bradford Cox, Atlas Sound, no tiene nada que envidiar a su banda principal, y nos lo podrá demostrar el día 2 de Junio tocando en directo su último álbum, el impresionante "Parallax". Real Estate han dejado claro que son uno de las bandas revelación de los últimos años, lo que se confirma con "Days", el disco que se ha situado en casi todos los tops de lo mejor del año. Nombres en Español con el proyecto de Manuel Ferrón y Jota, Grupo de Expertos Solynieve firman "El Eje de la Tierra", disco que estará entre los mejores nacionales del 2012 aunque sea pronto para decirlo, poniendo un puntito castizo a esta edición del Primavera Sound. Tampoco pierdas de vista a Veronica Falls, Dirty Beaches, The Weeknd o Josh T. Pearson.


Para el domingo volvemos a donde empezamos, el Arc del Triomf, con otras 5 actuaciones gratuitas entre las que estarán los nacionales Joe Crepúsculo con nuevo álbum, Nacho Vegas, Lorena Álvarez y su Banda Municipal y los internacionales Richard Hawley o el francés Yann Tiersen que impresionó en el Vigo Transforma del año pasado con sus atmósferas a base de violín, guitarra y mucha carga pedalera y vuelve este 2012 a nuestro país para presentar "Skyline".


Resumiendo (aunque ya sea tarde para eso) 5 días, más de 150 directos en un festival que se corona como el festival rey de la península y cita indispensable para melómanos. Te recuerdo además que si no puedes acercarte a Barcelona en esas fechas, o te has despistado y el bolsillo no te da para el abono, también cuentas con su recien nacido hermano no tan pequeño el Optimus Primavera Sound en Porto del 7 al 10 de Junio.

Crystal Castles & Robert Smith (ACTUALIZADO)

Como lo oyen señores y señoras. El 6 de diciembre se publica un single con una nueva versión de Not in love (canción del segundo álbum homónimo de los canadienses) y quién pone las voces no es ni más ni menos que el líder de The Cure, Robert Smith. Acabo de encontrar en youtube y me he encontrado con la versión en la que colabora el señor Smith.